В
апреле 1945 года советские войска вплотную подошли к Берлину.
Немецкие
войска занимали оборону вдоль западных берегов рек Одер и Нейсе. На подступах к Берлину и в самом
городе была сосредоточена группировка войск, имевшая в своём составе 62 дивизии
(в том числе 48 пехотных, 4 танковые и 10 моторизованных), 37 отдельных
пехотных полков и около 100 отдельных пехотных батальонов, а также значительное
количество артиллерийских частей и подразделений. Эта группировка насчитывала
около миллиона человек, 1 500 танков, 10 400 орудий и миномётов,
3 300 боевых самолётов.
Сам
Берлин также был превращён в сильнейший укреплённый район и подготовлен к
ведению уличных боёв. Вокруг Берлина было создано
три оборонительных кольца, внутри города сооружено более 400 железобетонных долговременных огневых точек
с гарнизонами до тысячи человек. Сам берлинский гарнизон насчитывал в своём составе около
200 тысяч человек.
Советские
войска к началу операции насчитывали 149 стрелковых и 12 кавалерийских дивизий,
13 танковых и 7 механизированных корпусов, 15 отдельных танковых и самоходных
бригад общей численностью более 1 900 000 человек. Участвовавшие в
операции 1-я и 2-я армии Войска Польского насчитывали 10 пехотных и 1 танковую
дивизию, а также 1 отдельную кавалерийскую бригаду, общей численностью
155 900 человек.
Прорыв
немецкой обороны на подступах к Берлину, последующее окружение и штурм Берлина
советскими войсками описывается в литературе как Берлинская наступательная операция.
Взятие рейхстага.
29 апреля начались бои за рейхстаг, который
обороняло около тысячи человек. После нескольких атак подразделениям 171-й
(полковник А. И. Негода)
и 150-й (генерал-майор В. М. Шатилов)
стрелковых дивизий удалось занять здание уже ночью. Рано утром 1 мая лейтенант Алексей Берест и сержанты Михаил Егоров и Мелитон Кантария
водрузили над рейхстагом штурмовой флаг 150-й стрелковой дивизии. Достоверно
известно, что и до, и после них военнослужащие из разных подразделений
устанавливали красные флаги на крыше рейхстага, всего насчитали около 40 знамён
, однако в официальной советской историографии (и в советском и российском
законодательств.Знаменем Победы считается знамя,
установленное Берестом, Егоровым и Кантарией.
